Colmenar Viejo es de esos sitios que se entienden mejor al llegar por la M-607 en un día claro: a un lado, la sierra de Guadarrama con el Pico San Pedro delante; al otro, las dehesas con vacas y toros bravos, y en medio, la torre de granito de la basílica asomando por encima de los tejados. Es un municipio de más de 58.000 habitantes, a unos 35 kilómetros de Madrid, que ha crecido muchísimo en las últimas décadas pero que conserva algo que pocos pueblos grandes de la Comunidad mantienen: una relación muy viva con la ganadería, la piedra y sus fiestas de siempre, como la Vaquilla o la Maya.
En esta guía repasamos de dónde viene su nombre, su historia desde las aldeas visigodas hasta la villa de los Mendoza, qué ver en el casco y en el campo, cómo son sus zonas, cómo llegar en tren o en autobús, cuándo son las fiestas y qué conviene saber si vives en Colmenar Viejo o te estás planteando mudarte.
Colmenar Viejo en datos
- Población: 58.730 habitantes (INE, 2025).
- Superficie: 182,6 km². Es el tercer término municipal más extenso de la Comunidad de Madrid, solo por detrás de Madrid y Aranjuez.
- Altitud: 883 metros sobre el nivel del mar, de forma oficial.
- Distancia a Madrid: unos 35,5 kilómetros por carretera.
- Gentilicio: colmenareño, colmenareña.
- Limita con: Madrid, Tres Cantos, San Sebastián de los Reyes, Algete, San Agustín del Guadalix, Pedrezuela, Guadalix de la Sierra, Miraflores de la Sierra, Soto del Real, Manzanares el Real, Moralzarzal y Hoyo de Manzanares, además de dos enclaves de El Boalo y de Becerril de la Sierra.
- Título de villa: desde el 22 de noviembre de 1504.
- Ríos: el Manzanares, que lo cruza de norte a sur, y el arroyo de Tejada, el más importante de sus arroyos.
- Cumbres: el Pico San Pedro (1.425 metros) y el Cerro Longo (1.087 metros).
- Bandera: morada, con el escudo municipal.
De dónde viene el nombre de Colmenar Viejo
La explicación que más se repite en el pueblo tiene algo de cuento, y conviene contarla como lo que es, una tradición. Colmenar estaba en el camino que unía Alcalá de Henares con Segovia, y por aquí pasaban viajeros con frecuencia. Según esa historia, un viejo apicultor empezó a dar alojamiento a quienes iban de camino; algunos se quedaron a vivir y la pequeña aldea tomó como referencia el lugar donde paraban: «el colmenar del viejo». Con el tiempo, el nombre quedó en Colmenar Viejo.
Sea cual sea el origen exacto, las colmenas forman parte de la identidad del municipio. El escudo, aprobado en 1985, tiene una bordura azul con once colmenas de plata, una alusión directa al nombre. El resto del escudo recuerda a las dos familias nobles que marcaron la historia de la villa: los Mendoza, en la primera mitad, y los Luna, en la segunda.
Historia de Colmenar Viejo
Mucho antes del pueblo
El subsuelo de Colmenar Viejo es una pequeña enciclopedia. Los trabajos paleontológicos han permitido conocer cómo eran el clima, la flora y la fauna de la zona hace más de cien millones de años. Del Paleolítico se han encontrado piezas talladas en sílex, y de la Edad del Bronce, cerámicas con incisiones en los bordes.
Las aldeas visigodas
La época de la que más restos se conservan es la hispanovisigoda, entre los siglos VI y VII. En el término había varias comunidades rurales dispersas, y algunos de esos yacimientos se pueden visitar. En Navalvillar se ha documentado una zona de viviendas atravesada por una calle que separaba el espacio familiar del de servicios, y allí apareció una moneda, un dírham del año 710, que ha llevado a algunos expertos a hablar de la vivienda musulmana más antigua de la península.
También hay necrópolis muy completas, como las de Remedios y Fuente del Moro. En la segunda conviven sepulturas excavadas en la roca con cistas hechas con lajas de piedra; en ambas se han encontrado ajuares con pequeñas jarritas, e incluso un ungüentario de vidrio tardorromano. En Remedios, junto al santuario de la patrona, hay tumbas excavadas en la roca en las que se reutilizaba el mismo hueco para dos enterramientos. El yacimiento de Navalahija, del siglo VII, con una fragua desenterrada en 2008, completa el conjunto. Buena parte de lo que se sabe de todo esto se debe al arqueólogo local Fernando Colmenarejo, que les ha dedicado décadas de estudio.
Entre Segovia y Madrid: el Real de Manzanares
Tras la conquista de Madrid por Alfonso VI a finales del siglo XI, estas tierras, casi vacías, quedaron en un alfoz de límites poco claros que dependía de la Comunidad de Ciudad y Tierra de Segovia. Llegaron pobladores segovianos, y la falta de fronteras definidas provocó más de un siglo de pleitos y choques entre Segovia y Madrid. Alfonso X el Sabio cortó por lo sano e incorporó estas tierras a la Corona. Desde entonces el territorio se llamó «el Real de Manzanares», e incluía pueblos como Colmenar Viejo, Soto del Real, Hoyo de Manzanares, Miraflores, Navacerrada o San Agustín del Guadalix.
Los Mendoza y el título de villa
Un siglo después, Juan I de Castilla entregó el Real de Manzanares a Pedro González de Mendoza, y su nieto, Íñigo López de Mendoza, el célebre marqués de Santillana, recibió más tarde el título de conde del Real de Manzanares. Colmenar fue ganando población hasta que el 22 de noviembre de 1504 consiguió separarse jurisdiccionalmente de Manzanares y obtuvo el título de villa. A partir de entonces se convirtió en el centro económico y administrativo del señorío. Ese 22 de noviembre sigue celebrándose cada año como el Día de Colmenar Viejo.
De esa época de prosperidad es la gran basílica de la Asunción, levantada en granito de la zona, con un retablo renacentista terminado en 1579. Y de ella vienen también buena parte de las ermitas y capillas que salpican el casco y los alrededores.
Siglos XVII al XIX: latín, molinos y lana
Colmenar tuvo un seminario donde se enseñaba latín y humanidades; unas fuentes lo sitúan en 1622 y otras en el siglo XVIII, y su sencillo edificio aún sigue en pie en la plaza del Maestro Almeida. En el siglo XIX todavía funcionaba, con un catedrático y algo menos de cincuenta alumnos entre internos y externos.
La economía se movía al ritmo del río. En el Manzanares funcionaban molinos para moler el cereal y batanes para tratar la lana de los grandes rebaños de ovejas, como los de El Grajal, documentados desde al menos el siglo XVII. A mediados del siglo XIX la villa tenía 3.728 habitantes. Se construyó la carretera de Fuencarral a Manzanares, en 1869 ya había correo diario y en 1888 llegó el telégrafo.
La plaza de toros y el tren de Arturo Soria
En 1891 se inauguró la plaza de toros, que con los años se convertiría en uno de los símbolos de la afición taurina de la Comunidad. Y el 30 de mayo de 1911, gracias al empeño de Arturo Soria, el urbanista de la Ciudad Lineal, llegó el primer tren de Madrid a Colmenar Viejo, pasando por Chamartín. Después llegaron la traída de aguas y la electricidad, aunque la regulación del Manzanares acabó arruinando los molinos y batanes que habían dado de comer a tantas familias desde la Baja Edad Media.
La Guerra Civil y la memoria
En 1939, tras la guerra, 108 civiles (107 hombres y una mujer, 44 de ellos vecinos de Colmenar) fueron ejecutados en las tapias del cementerio tras ser condenados por un tribunal militar, y enterrados en fosas comunes. En 2022 comenzó allí la primera exhumación de víctimas civiles de la Guerra Civil en la Comunidad de Madrid en democracia, un trabajo que continuó en 2023 a cargo de la Sociedad de Ciencias Aranzadi.
El Yiyo y 1985
Hay una fecha que en Colmenar no se olvida. El 30 de agosto de 1985, en plena feria, un toro llamado Burlero mató en la plaza al joven matador José Cubero, el Yiyo. Fue una de las muertes más impactantes de la historia reciente del toreo, y desde entonces el nombre del Yiyo está unido para siempre al de Colmenar Viejo.
La separación de Tres Cantos y el gran crecimiento
Hasta el 21 de marzo de 1991, Tres Cantos formaba parte del término municipal de Colmenar Viejo. Aquella ciudad nueva, planificada en los años setenta en terrenos colmenareños, acabó constituyéndose en municipio propio.
Hasta los años setenta, Colmenar creció al ritmo normal de un pueblo sin grandes movimientos migratorios. El cambio llegó a finales de los noventa: desde el censo de 1998 se registran crecimientos superiores al 3 % anual, y en la primera década del siglo XXI los planes urbanísticos trajeron miles de viviendas nuevas, ocupadas en buena parte por familias que llegaban desde Madrid buscando más espacio, más verde y la cercanía de la sierra.
Qué ver en Colmenar Viejo
Colmenar no es una ciudad monumental al uso, pero tiene un patrimonio muy ligado a la piedra y al campo que merece una mañana tranquila. Lo mejor es empezar por el centro histórico y acabar en las dehesas o en el río.
Basílica de la Asunción de Nuestra Señora
Es el monumento más importante del municipio y se ve desde casi cualquier punto. Es un templo gótico construido con el famoso granito de Colmenar, con un campanario impresionante que es la imagen más reconocible del pueblo. Dentro, lo que no hay que perderse es el retablo mayor, realizado entre 1566 y 1579, una obra destacada del Renacimiento plateresco en madera policromada, con la Asunción de la Virgen en el centro. Desde 2001 la basílica acoge en Navidad la representación del Auto de los Reyes Magos, una obra escrita en torno al siglo XII.
Museo de Arte Sacro
Está dentro de la propia basílica y se inauguró en julio de 2009. Ocupa el coro alto y las salas de la torre, y reúne piezas religiosas de distintas épocas y parte de los elementos visigodos encontrados en la reforma de la ermita de los Remedios de 1969. Subir a la torre es una buena forma de entender la relación del pueblo con su entorno.
Ermita de Nuestra Señora de los Remedios
A unos cinco kilómetros del casco, en la carretera de Guadalix de la Sierra, está el santuario de la patrona. El edificio actual es del siglo XIV, con una ampliación del XVII que se reformó en el XVIII y varios anexos de 1969. Al hacer esas obras empezaron a aparecer los restos visigodos que hoy forman la necrópolis de Remedios, que puede visitarse. Delante de la ermita se encuentra la portada monumental del antiguo Hospital para Pobres, que estaba en la calle Feria. La imagen de la Virgen se encontró en 1914 durante la reforma de una talla anterior.
Capillas y ermitas del casco
Además de la basílica, Colmenar conserva varias capillas antiguas. La capilla de Santa Ana, en la calle Feria, se levantó junto al desaparecido Hospital para Pobres; tiene una portada de medio punto con grandes dovelas, una pequeña escultura de Santa Ana con la Virgen y el Niño, un patio y una techumbre de madera mudéjar con decoración renacentista. Aquí se trae a la Virgen de los Remedios el viernes de las fiestas.
La capilla de San Francisco, del siglo XVI, es una nave sencilla de ladrillo y sillarejo con arco escarzano, construida por un alférez que volvió de Nápoles para su uso particular. A las afueras están la ermita de Santa Ana, en la carretera de Hoyo de Manzanares, que existe al menos desde el siglo XVI, y la ermita de la Soledad, con una puerta monumental adaptada al tamaño de las imágenes de la época. En el siglo XV ya había ermitas dedicadas a San Bartolomé, San Pedro, Santa Lucía y San Andrés y San Sebastián, esta última cerca de la plaza de toros.
La plaza de toros
Inaugurada en 1891, es uno de los lugares con más carga emocional del pueblo. Solo se usa unos pocos días al año, durante las fiestas patronales de finales de agosto, cuando acoge corridas y festejos taurinos y las sueltas de vaquillas de primera hora de la mañana. Hubo un proyecto para cubrirla que finalmente no se llegó a completar.
Casa Museo de la Villa
Un conjunto formado por una bodega, un lagar y la casa propiamente dicha, que alberga el Museo de la Villa. Es una buena forma de asomarse a cómo se vivía en el Colmenar agrícola y ganadero.
Museo y parque Ciclópeo
Un museo geológico al aire libre con más de ochenta rocas de distinto origen, cada una con su cartel explicativo preparado por expertos del CSIC. Se completa con zona infantil y jardín, así que funciona muy bien para ir con niños. En un pueblo que ha vivido de la piedra durante siglos, tiene todo el sentido.
Mercado de Abastos
En el centro histórico, construido en piedra de Colmenar, sigue funcionando con algunos puestos, pescaderías y carnicerías. Es uno de esos edificios que cuentan la historia del pueblo sin necesidad de cartel.
Puentes del Manzanares: el Grajal y el Batán
El río Manzanares conserva dos puentes medievales en el término. El puente del Grajal está en el curso alto del río, junto a la carretera M-618 que va hacia Hoyo de Manzanares y Torrelodones, y se levantó durante la etapa musulmana; está dentro del parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares. El puente del Batán, al que la tradición atribuye un origen romano aunque es medieval, toma su nombre de un antiguo batán situado aguas arriba; en el siglo XVI también se le llamaba Puente Nuevo, quizá tras alguna reforma después de una riada.
Molinos y batanes de El Grajal
Junto al río se conservan los restos de los molinos harineros y batanes que funcionaron al menos desde el siglo XVII hasta el XIX. En 2005 se rehabilitó uno de ellos y se identificaron el caz y numerosas piedras de molino, algunas reutilizadas en la propia construcción. Es un paseo muy agradable, sobre todo en primavera.
Yacimientos visigodos
Para quien tenga interés por la arqueología, Colmenar es de los mejores sitios de la Comunidad. La necrópolis de Remedios es visitable, y Navalvillar, Fuente del Moro y Navalahija completan uno de los conjuntos más interesantes de la región para entender la vida rural entre los siglos VI y VII.
Arquitectura contemporánea: la biblioteca y el auditorio
La biblioteca municipal Miguel de Cervantes, inaugurada el 20 de febrero de 2006, es obra del arquitecto Luis Fernando Espuelas Cid y se adapta a la antigua cantera sobre la que se levanta. Tiene capacidad para 46.000 volúmenes y 180 puestos de lectura. El auditorio municipal Villa de Colmenar Viejo es del mismo arquitecto. Los dos edificios se publicaron en la revista del Colegio de Arquitectos de Madrid y son un buen ejemplo de cómo la piedra local se ha reinterpretado en clave moderna.
Las zonas de Colmenar Viejo
Colmenar ha pasado en pocas décadas de pueblo serrano a ciudad mediana, y eso se nota al recorrerlo. Más que barrios con nombre oficial muy marcado, lo que encontrarás son zonas con caracteres muy distintos.
El casco histórico
Alrededor de la basílica y de la plaza del Ayuntamiento, con calles estrechas, casas bajas de piedra y la mayoría de las capillas, el Mercado de Abastos, la plaza del Maestro Almeida con el antiguo seminario y el centro cultural Pablo Picasso. Es la zona con más vida de bares y la que concentra la actividad de las fiestas. La plaza del Ayuntamiento es la meta de los desfiles de carnaval.
La zona de la estación
El tren llegó en 1911 y la estación quedó separada del casco. Hoy las dos líneas de autobús urbano conectan la estación con el resto del pueblo, lo que da una pista de que no está precisamente al lado del centro. Si vas a depender del Cercanías, conviene mirar bien la distancia de tu casa a la estación.
Ensanches y urbanizaciones
Los planes urbanísticos de finales de los noventa y de los 2000 trajeron miles de viviendas, muchas en bloques de pocas alturas con garaje y zonas comunes, y también chalés adosados y unifamiliares. Zonas como Las Adelfillas, que da nombre a una de las líneas de autobús urbano, o los alrededores de la avenida de la Libertad, la avenida de los Remedios y la Ronda Oeste reflejan ese crecimiento hacia los bordes del pueblo.
La entrada sur
Junto a la M-607, en la llegada desde Madrid, se concentran los grandes comercios, con el centro comercial de mayor tamaño que el Ayuntamiento impulsó en esa zona. Es la parte del municipio más orientada al coche.
El campo
Buena parte del término es campo: dehesas, montes de encinas, fincas ganaderas y espacios protegidos del parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares. En el término están también la base de las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra (FAMET) y la Base Logística San Pedro, el antiguo «Cir», el Centro de Instrucción de Reclutas número 1 por el que pasaron muchísimos jóvenes durante la mili.
Naturaleza: dehesas, sierra y río
Si hay algo que distingue a Colmenar de otros municipios grandes de la Comunidad es la cantidad de campo que tiene a mano. Está al pie de la sierra de Guadarrama, en el paso natural entre el norte y el sur de España, y gran parte de su término está dentro del parque regional de la Cuenca Alta del Manzanares, con zonas de alta protección.
La explotación del granito a lo largo de los siglos ha ido modelando el paisaje, y la ganadería, sobre todo de vacas y caballos, ha favorecido la dehesa, ese paisaje de encinas dispersas y pastos que es la imagen típica del municipio. Predominan los encinares de chaparros, con retamares, tomillares y jarales.
Dehesa de Navalvillar
Con 1.072 hectáreas, está protegida por ordenanza municipal. Aunque no forma parte del parque regional, tiene una gran riqueza de flora y fauna por su buen estado de conservación. Aquí estuvo una antigua mina de plata y cobre, cuyo pozo maestro y túnel están hoy inundados, y aquí rodaron los Estudios Tablada películas como El Cid, Espartaco, Alejandro Magno, La muerte tenía un precio, El bueno, el feo y el malo o Conan el bárbaro. Es uno de los paseos favoritos de los colmenareños, a pie o en bici.
Pico San Pedro
Con 1.425 metros, es la cumbre más alta del término y una de las rutas clásicas del pueblo. En lo alto estuvo una de las ermitas medievales, la de San Pedro, que dio nombre al cerro. Desde arriba se ve la sierra, el pueblo y, en días claros, buena parte de la llanura madrileña.
El Manzanares y los arroyos
El río Manzanares cruza el municipio de norte a sur y recibe un buen número de arroyos: Valdeurraca, Prado Bodonal, Navahuerta, Calvache y Navasol por la derecha; Navalmojón, de las Dehesas, Navallar, Navarrosillos y Cerro Negro por la izquierda. El más importante es el de Tejada, que nace en las laderas del cerro de San Pedro y se une al Manzanares ya en El Pardo.
Fauna
En las dehesas viven comadrejas, zorros, tejones y turones. Entre las aves es fácil ver cigüeñas blancas, cernícalos primilla, abejarucos, mochuelos, ruiseñores o alcaudones, y sobre el término vuelan buitres negros y leonados, milanos reales y el águila imperial, que tiene algunas de sus últimas parejas reproductoras en el vecino monte de El Pardo. En los parques del pueblo duermen grandes bandadas de estorninos negros, y en las épocas de migración muchas aves planeadoras cruzan el término para salvar el Sistema Central por la sierra de Guadarrama. En otoño y primavera, las dehesas se llenan de setas.
El clima de Colmenar Viejo
Es más fresco que Madrid, y se nota. La temperatura media anual ronda los 13 o 14 grados. Los inviernos son fríos, con una media en enero de unos 5 grados, heladas frecuentes y nevadas que llegan con cierta regularidad por la altitud. Los veranos son más llevaderos que en la capital: la media de julio está en unos 22 grados y las máximas apenas pasan de 30 de media.
Llueve más de 500 litros al año, sobre todo entre octubre y diciembre, con un verano seco. La humedad media ronda el 61 %. En el observatorio de la base aérea, a 1.004 metros, se han registrado 40 grados como máxima absoluta, en agosto de 1987, y 10 bajo cero como mínima, en enero de 1978. En la práctica, si vienes de Madrid, conviene tener calefacción en buen estado y algo de abrigo extra en invierno, y a cambio dormirás mejor en verano.
Cómo llegar a Colmenar Viejo y cómo moverse
En tren
La estación de Colmenar Viejo es cabecera de la línea C-4 de Cercanías Madrid, que pasa por Tres Cantos, El Goloso y Cantoblanco Universidad, junto a la Universidad Autónoma, antes de llegar a Chamartín y seguir hacia el centro de Madrid. Es la forma más cómoda de ir a la capital sin coche, sobre todo en hora punta.
En autobús
Hay dos líneas urbanas que conectan el casco con la estación: la 1 (Las Adelfillas – Estación) y la 2 (FAMET / avenida de los Remedios – Estación). Las interurbanas son muchas:
- 721: Colmenar Viejo – Madrid, por la avenida de la Libertad.
- 722: Colmenar Viejo – Madrid, por la Ronda Oeste.
- 723: Colmenar Viejo – Tres Cantos.
- 720: Colmenar Viejo – Collado Villalba.
- 610: Torrelodones – Hoyo de Manzanares – Colmenar Viejo.
- 724, 725 y 726: líneas de Madrid hacia Manzanares el Real y El Boalo, hacia Miraflores, Bustarviejo y Valdemanco, y hacia Guadalix de la Sierra y Navalafuente, que pasan por Colmenar.
- 727 y 728: a San Agustín del Guadalix y a Manzanares el Real.
- N702: autobús nocturno entre Madrid y Colmenar Viejo.
En coche
La vía principal es la M-607, la carretera de Colmenar, que lo une con Madrid pasando junto a Tres Cantos. La M-609 sale hacia Soto del Real y la sierra, y la M-618 hacia Hoyo de Manzanares y Torrelodones. En hora punta la M-607 suele cargarse de tráfico en dirección a Madrid, algo a tener en cuenta si vas a trabajar en coche.
En bici
Colmenar es un municipio muy ciclista. Hay un carril bici que une la sierra con Madrid en paralelo a la M-607 y otro que comunica Colmenar con Soto del Real junto a la M-609. Los fines de semana es habitual ver grupos de ciclistas en las carreteras de la zona.
Educación
Colmenar Viejo tiene cuatro escuelas infantiles públicas y una casa de niños, además de escuelas infantiles privadas; nueve colegios públicos de infantil y primaria, tres institutos de secundaria y dos colegios concertados. La escuela municipal de música está en el CEIP Isabel la Católica, junto a la basílica y la plaza. Para estudios universitarios, la Universidad Autónoma de Madrid queda a pocas paradas de Cercanías, en Cantoblanco.
Sanidad
El municipio tiene dos centros de salud, uno en el norte y otro en el sur del pueblo, y un puesto de Cruz Roja atendido por voluntarios. Para la atención hospitalaria hay que desplazarse fuera del municipio, así que si tienes necesidades médicas frecuentes conviene informarse de qué hospital te corresponde y cuánto se tarda en llegar.
Economía, empleo y compras
Ganadería y toros bravos
Colmenar Viejo es, ante todo, tierra ganadera. La cabaña se reparte casi a partes iguales entre vacas y ovejas, y aquí pastan numerosas ganaderías de toros de lidia, entre ellas la que se considera la más antigua de las actuales en España: los toros de Aleas, que según el historiador Francisco López Izquierdo se estrenaron en Madrid el 19 de mayo de 1788. Parte de la carne de vacuno criado en extensivo está amparada por la Indicación Geográfica Protegida Carne de la Sierra de Guadarrama.
El pueblo tiene incluso su propia raza de oveja, la colmenareña, autóctona y en peligro de extinción. Y una marca de leche muy conocida en el norte de la Comunidad, La Colmenareña.
La piedra de Colmenar
La cantería ha sido, junto a la ganadería, el otro gran medio de vida. Se ha explotado granito, pórfido y diabasa en canteras a cielo abierto, y el granito de Colmenar se usó en obras tan conocidas como la propia basílica, la catedral de la Almudena o el Valle de los Caídos. Desde el siglo XVI, de aquí salieron los adoquines de diabasa, de un verde muy oscuro, que pavimentaron las calles de Madrid. Una gran cantera actual ha suministrado material para obras como la línea de alta velocidad que cruza el término.
Industria y servicios
Hay dos polígonos, el polígono industrial Sur y el de La Mina. En la salida por la M-609 están las instalaciones de la Asociación de Padres de Minusválidos de Iberia (APMIB), que trabaja en integración, formación y empleo. Cerca del casco está el Centro Agropecuario de la Comunidad de Madrid, y en el término funciona también el Centro Integral de Acogida de Animales de la Comunidad, que atiende a municipios sin servicio propio. Las bases militares de FAMET y San Pedro son también una fuente de empleo importante.
El cine también ha dejado huella: además de los rodajes en Navalvillar, la serie Vis a vis construyó su plató de la cárcel en una nave industrial del municipio.
Compras
Colmenar ha vivido siempre del pequeño comercio, y la asociación de comerciantes y el Ayuntamiento organizan campañas para mantenerlo. En el centro sigue funcionando el Mercado de Abastos. Para compras más grandes están el centro comercial El Mirador, el primero que se construyó; El Portachuelo, de los años noventa, y El Ventanal de la Sierra, abierto en octubre de 2007.
Una curiosidad que sorprende a quien llega: el pueblo no tiene cine desde los años noventa, aunque el auditorio municipal proyecta estrenos algunos fines de semana.
Fiestas de Colmenar Viejo
Si hay algo por lo que Colmenar es conocido en toda la Comunidad, además de por sus toros, es por sus fiestas tradicionales.
La Vaquilla
Es la fiesta más singular del pueblo y está declarada de interés turístico. Se celebra el 2 de febrero si cae en sábado; si no, el último sábado de enero, una fecha que se fijó por votación popular. Grupos de mozos vestidos con colores vivos conducen su «vaquilla», un armazón adornado que imita a una res, haciendo chasquear las hondas por las calles. Es una representación de las tradiciones ganaderas de Colmenar y uno de los días con más ambiente del año, a pesar del frío.
La Maya
El 2 de mayo, fiesta de interés turístico de la Comunidad de Madrid. Gira en torno a las niñas, que se sientan vestidas y adornadas con flores en altares improvisados por las calles, y da la bienvenida a la primavera. Es una de esas tradiciones que se han perdido en casi todas partes y que aquí se mantiene con mucho cariño.
Fiestas patronales de los Remedios
Se celebran la última semana de agosto que tenga domingo. El viernes por la tarde la Virgen de los Remedios baja en romería desde su ermita hasta la capilla de Santa Ana, al día siguiente pasa a la basílica y el martes vuelve a su santuario. Durante esos días hay corridas y festejos taurinos en la plaza, sueltas de vaquillas para aficionados a las ocho de la mañana y el concurso de canteros, que organiza la Asociación de Canteros para recordar la importancia de la piedra en la historia del pueblo.
Otras fechas del calendario
- Día de Colmenar Viejo (22 de noviembre): aniversario de la concesión del título de villa en 1504.
- El juego de la taba: ocupa los bares del pueblo dos días al año, el de Santa Lucía y el de San Andrés. Pocas cosas hay más colmenareñas.
- Carnaval de invierno: el fin de semana anterior al Miércoles de Ceniza, con un desfile de disfraces que sale a las 18:00 del campo de fútbol de Las Vegas y termina en la plaza del Ayuntamiento, donde sigue la fiesta hasta la madrugada.
- Carnaval de verano: el segundo fin de semana de julio, desde 2013, a petición de los vecinos, porque el de invierno se estropeaba demasiado a menudo por la lluvia, la nieve o el frío. Sigue el mismo recorrido, pero empieza a las 20:00.
- Auto de los Reyes Magos: en Navidad, en la basílica, con actores profesionales y jóvenes del pueblo, desde 2001.
- Representación de la Pasión: en Semana Santa, desde 2004, con cuadros vivientes protagonizados por vecinos en el centro del pueblo.
Qué comer en Colmenar Viejo
La cocina de Colmenar es la de un pueblo ganadero de la sierra. Lo que manda es la carne: vacuno criado en las dehesas del término, parte de él con el sello de la IGP Carne de la Sierra de Guadarrama, y cordero. En los asadores y restaurantes del pueblo y de la zona es fácil encontrar chuletón, carne a la brasa y asados, y en invierno platos de cuchara para combatir el frío serrano.
La leche y los lácteos de La Colmenareña son otro producto muy local, y en las carnicerías del Mercado de Abastos y del pequeño comercio se encuentra carne de la zona. Los días de la taba y las fiestas, los bares del casco son el mejor lugar para entender cómo se vive el pueblo: tapeo, conversación y mucha gente conocida.
Deporte
El entorno invita al deporte al aire libre: rutas a pie por la Dehesa de Navalvillar, la subida al Pico San Pedro, recorridos por el Manzanares hasta el puente del Grajal y, sobre todo, la bicicleta, con carriles bici hacia Madrid y hacia Soto del Real y carreteras muy frecuentadas por ciclistas. Hay asociaciones como Conocer Colmenar Caminando, dedicada a las rutas, y un club de atletismo. El campo de fútbol de Las Vegas es uno de los puntos de referencia del pueblo, entre otras cosas porque de allí sale el desfile de carnaval.
Cultura
Colmenar tiene una vida cultural muy activa para su tamaño. El auditorio municipal Villa de Colmenar Viejo acoge teatro, música y algún estreno de cine. Hay tres bibliotecas municipales: la Pablo Ruiz Picasso, en el centro cultural del mismo nombre, en el centro; la Miguel de Cervantes, en la antigua cantera, y la biblioteca infantil y juvenil Mario Vargas Llosa.
La música tiene mucho peso. La banda sinfónica de Colmenar Viejo nació en 1987 como asociación cultural banda de música y pasó a llamarse sinfónica cuando incorporó instrumentos de cuerda; tiene unos setenta músicos, una academia con más de cien alumnos, una joven sinfónica, una banda infantil y, desde 2015, la ColmeJazz Big Band. Organiza cada último sábado de marzo el festival de bandas Maestro José Guillén y, en mayo y junio, el Ciclo de las Plazuelas, con conciertos en las plazas del pueblo. La Coral de Colmenar Viejo existe desde 1959, cuando se fusionaron los coros masculino y femenino.
El tejido asociativo es muy rico: la asociación cultural Pico San Pedro, la de canteros, la taurina Tierra de Toros o la de caminantes son solo algunos ejemplos. Y el pueblo cuenta con varios medios locales en papel y en internet que cubren la actualidad de Colmenar y de la comarca.
Curiosidades de Colmenar Viejo
- Es el tercer municipio más extenso de la Comunidad de Madrid, con 182,6 km².
- Tres Cantos formó parte de Colmenar Viejo hasta el 21 de marzo de 1991.
- El granito de Colmenar se utilizó en la catedral de la Almudena, y los adoquines de diabasa de sus canteras pavimentaron Madrid desde el siglo XVI.
- En Navalvillar apareció un dírham del año 710, y algunos expertos hablan de la vivienda musulmana más antigua de la península.
- En la Dehesa de Navalvillar se rodaron escenas de El bueno, el feo y el malo y de Conan el bárbaro.
- La ganadería de Aleas, de Colmenar, se considera la más antigua de las actuales de España.
- El pueblo tiene su propia raza de oveja, la colmenareña.
- El primer tren llegó en 1911 gracias a Arturo Soria, el creador de la Ciudad Lineal.
- La Vaquilla se trasladó al último sábado de enero por votación popular.
- En 2008 el término fue seleccionado como posible depósito de CO2.
- En el escudo hay once colmenas.
Vivir en Colmenar Viejo
Colmenar Viejo atrae sobre todo a familias que buscan algo que en Madrid cuesta mucho encontrar: casas o pisos más amplios, campo a cinco minutos, un clima más suave en verano y un pueblo con vida propia, con sus fiestas, su comercio y su gente de toda la vida. A cambio, hay que asumir que se está a 35 kilómetros de la capital y que, aunque el Cercanías y los autobuses funcionan, el coche sigue siendo muy útil.
Lo que conviene tener en cuenta si buscas casa:
- Casco histórico: casas de piedra y edificios bajos con mucho encanto, pero a menudo con instalaciones antiguas, poca accesibilidad y aparcamiento complicado. Antes de comprar, revisa la cubierta, las humedades y el estado de las instalaciones.
- Ensanches de los noventa y los 2000: pisos con garaje, trastero y zonas comunes, muchas veces con piscina. Son más cómodos, pero las cuotas de comunidad suelen ser más altas por el mantenimiento de esas zonas.
- Chalés y adosados: abundan en los bordes del pueblo. En urbanizaciones con viales, jardines o piscinas comunes, pregunta siempre por las cuotas y por las obras previstas.
- La ITE y las derramas: en edificios con años, comprueba si la inspección técnica está al día, si hay derramas aprobadas y si se han previsto obras de fachada, cubierta o ascensor. Pide las últimas actas de la comunidad.
- El frío: en Colmenar el invierno es serio. Fíjate en el aislamiento, las ventanas y el tipo de calefacción; marca mucho la diferencia en la factura.
- El transporte: si vas a ir a Madrid a diario, mira la distancia a la estación de Cercanías o a las paradas de la 721 y la 722. En coche, la M-607 se carga en hora punta.
Comunidades de vecinos en Colmenar Viejo
En Colmenar conviven dos realidades muy distintas. En el casco y en los primeros ensanches hay edificios con décadas a sus espaldas donde las juntas giran en torno a la instalación de ascensores, la rehabilitación de fachadas y cubiertas, las humedades, las bajantes o la mejora del aislamiento, algo especialmente importante con el frío de la sierra. En las urbanizaciones más recientes, las comunidades son grandes y el debate suele estar en el mantenimiento de piscinas, jardines, garajes y zonas comunes, en las cuotas y en la contratación de servicios como conserjería o limpieza.
Si tienes dudas sobre tu comunidad, en nuestra web encontrarás guías sobre juntas, derramas, obras y mantenimiento, y en el foro de Colmenar Viejo puedes preguntar a otros vecinos.
Galería de fotos de Colmenar Viejo
Si vas a comprar piso o ya vives en Colmenar Viejo
Antes de comprar
- Pide las últimas actas de la comunidad y comprueba si hay derramas aprobadas: qué mirar en las actas.
- Revisa la ITE del edificio: la ITE antes de comprar.
- Encarga una inspección técnica de la vivienda en aquinohayquienviva.madrid.
Si ya vives aquí
- Pide presupuestos de obras y servicios para tu edificio en presupuestos.madrid.
- Compara administradores de fincas en administraciondefincas.madrid.
Empresas de servicios para comunidades en Colmenar Viejo
- Conserjería y porteros para fincas y urbanizaciones.
- Limpieza de portales y comunidades.
- Servicio de sacar los cubos de basura.
- Humedades y filtraciones: diagnóstico y reparación.
- Fontanero urgente 24 horas.
- Trabajos verticales en fachadas, patios y cubiertas.
- Cámaras de seguridad para portales.
- Reformas y obras en viviendas y edificios.
Comercios, restaurantes y empresas
Encuentra negocios y profesionales en el directorio de empresas de MyDirectory.
Más guías: municipios de la Comunidad de Madrid · barrios de Madrid · municipios de Madrid.
Metro, Cercanías y estaciones en Colmenar Viejo
Colmenar Viejo tiene 3 estaciones de transporte ferroviario (3 con Cercanías). Estas son, con las líneas que paran en cada una:
- Colmenar Viejo: Cercanías
- Colmenar Viejo vía 2: Cercanías C-4
- Colmenar Viejo vía 3: Cercanías C-4
Líneas que dan servicio a la zona: Cercanías, Cercanías C-4. Antes de viajar conviene consultar horarios y posibles obras en la web del Consorcio Regional de Transportes de Madrid, de Metro de Madrid o de Renfe Cercanías.
Puntos limpios y reciclaje en Colmenar Viejo
Los puntos limpios son las instalaciones donde se pueden dejar gratis los residuos que no van al contenedor: muebles y enseres, electrodomésticos, escombros de pequeñas obras domésticas, aceite usado, pilas, pinturas o fluorescentes. Este es el que hay en Colmenar Viejo:
- Planta de clasificación de envases de Colmenar Viejo: Carretera M-104
Los horarios y los residuos admitidos los fija cada ayuntamiento, así que conviene confirmarlos antes de ir. Para muebles grandes, muchos municipios ofrecen además recogida de enseres a domicilio con cita previa.
¿En tu comunidad nadie quiere encargarse de sacar y recoger los cubos de basura? Existe un servicio que lo hace por la comunidad: sacar los cubos de basura en Madrid.
Dónde dormir en Colmenar Viejo: hoteles y alojamientos
Si vienes de visita o necesitas alojar a alguien, estos son los alojamientos en Colmenar Viejo, empezando por los de más categoría:
- Gran Hostal El Chiscón (hotel, 3 estrellas): Calle de los Frailes, 91
- Hotel Juaneca (hotel)
Datos de estaciones, puntos limpios y alojamientos: © colaboradores de OpenStreetMap (licencia ODbL); establecimientos históricos: Wikidata. Consultados en octubre de 2026.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos habitantes tiene Colmenar Viejo?
58.730 habitantes según el INE (2025).
¿A cuántos kilómetros está Colmenar Viejo de Madrid?
A unos 35,5 kilómetros por carretera, por la M-607.
¿Cómo ir de Madrid a Colmenar Viejo en tren?
Con la línea C-4 de Cercanías, que tiene cabecera en Colmenar Viejo y pasa por Tres Cantos, Cantoblanco Universidad y Chamartín.
¿Qué autobuses van de Madrid a Colmenar Viejo?
Las líneas 721 y 722, además de la 724, 725 y 726, que siguen hacia la sierra, y el nocturno N702.
¿Qué ver en Colmenar Viejo?
La basílica de la Asunción y su Museo de Arte Sacro, la ermita de los Remedios y su necrópolis visigoda, las capillas del casco, la plaza de toros, el puente del Grajal, los molinos del Manzanares y la Dehesa de Navalvillar.
¿De dónde viene el nombre de Colmenar Viejo?
Según la tradición, de «el colmenar del viejo», un apicultor que daba alojamiento a los viajeros del camino de Alcalá a Segovia. El escudo tiene once colmenas.
¿Cuándo es la Vaquilla de Colmenar Viejo?
El 2 de febrero si cae en sábado; si no, el último sábado de enero. Es fiesta de interés turístico.
¿Qué es la fiesta de la Maya?
Una fiesta del 2 de mayo, de interés turístico regional, en la que las niñas se adornan con flores para dar la bienvenida a la primavera.
¿Cuándo son las fiestas patronales de Colmenar Viejo?
En honor a la Virgen de los Remedios, la última semana de agosto que tenga domingo, con romería y festejos taurinos.
¿Tres Cantos era parte de Colmenar Viejo?
Sí. Tres Cantos perteneció al término de Colmenar Viejo hasta el 21 de marzo de 1991.
¿Qué pasó con el Yiyo en Colmenar Viejo?
El torero José Cubero, el Yiyo, murió en la plaza de toros de Colmenar el 30 de agosto de 1985, corneado por el toro Burlero.
¿Qué películas se rodaron en Colmenar Viejo?
En la Dehesa de Navalvillar se rodaron escenas de El Cid, Espartaco, El bueno, el feo y el malo o Conan el bárbaro, y la serie Vis a vis tuvo aquí su plató.
¿Qué centros comerciales hay en Colmenar Viejo?
El Mirador, El Portachuelo y El Ventanal de la Sierra, además del Mercado de Abastos en el centro.
¿Hace frío en Colmenar Viejo?
Más que en Madrid: la media de enero ronda los 5 °C, hiela a menudo y nieva con cierta frecuencia, pero los veranos son más suaves.
¿Qué es el granito de Colmenar?
La piedra de sus canteras, usada en la basílica, en la catedral de la Almudena o en el Valle de los Caídos. De aquí salieron también los adoquines de diabasa de Madrid.